Monopoli rappresenta, sull’Adriatico, uno dei porti più attivi e popolosi della regione. Il suo caratteristico centro storico di origine alto-medievale, sovrapposto ai resti di un abitato messapico fortificato già nel V secolo a.C., si affaccia sul mare circondato da alte mura. Monopoli è anche detta la città delle cento contrade. L’agro infatti è diviso in varie località denominate contrade, i cui toponimi rievocano antichi casali scomparsi, la presenza di una masseria, di una chiesa o altri riferimenti storico-geografici.
Tra le bellezze da non perdere c’è ovviamente la cattedrale, la Chiesa della Madonna della Madia, imponente e maestosa, internamente sorprendente, dove si conserva, sopra all’altare, l’icona della Madonna della Madia, che (secondo la storia) arrivò via mare a bordo di una zattera la cui legna venne usata per costruire il tetto dell’edificio.